L'Influence de l'Axe Terrestre sur les Saisons
L'inclinaison de l'axe terrestre est le principal facteur qui explique l'existence des saisons. En effet, la Terre tourne autour du Soleil sur un axe incliné par rapport à son orbite, ce qui signifie que l'intensité du rayonnement solaire varie en fonction de la position de la Terre sur son orbite.
Les Mouvements de la Terre
La Terre effectue deux principaux mouvements : la rotation sur elle-même et la révolution autour du Soleil. La rotation est responsable du jour et de la nuit, tandis que la révolution est responsable des saisons. L'axe de rotation de la Terre est incliné de 23,5 degrés par rapport à son orbite autour du Soleil, ce qui crée une variation de l'ensoleillement entre les deux hémisphères.
Les Saisons : une Question d'Ensoleillement
Au cours de l'année, l'inclinaison de l'axe terrestre fait varier l'angle d'incidence des rayons solaires, modifiant ainsi la quantité de chaleur reçue par unité de surface. Lorsque l'hémisphère est incliné vers le Soleil, les rayons arrivent plus directement, l'ensoleillement est plus important et il fait donc plus chaud : c'est l'été. À l'inverse, lorsque l'hémisphère est incliné loin du Soleil, les rayons arrivent de manière plus oblique, l'ensoleillement est moins important et il fait donc plus froid : c'est l'hiver.
La Variation des Températures au Cours de l'Année
Chaque hémisphère connait donc deux saisons chaudes (printemps et été) et deux saisons froides (automne et hiver). Les équinoxes de mars et septembre correspondent aux moments où le Soleil est au zénith à l'équateur, marquant le début du printemps et de l'automne. Les solstices de juin et décembre correspondent aux moments où le Soleil est au zénith au tropique du Cancer ou du Capricorne, marquant le début de l'été et de l'hiver.
En définitive, les saisons sont le résultat de l'inclinaison de l'axe terrestre et de la révolution de la Terre autour du Soleil. Cette inclinaison permet une variation de l'ensoleillement et donc des températures au cours de l'année, créant ainsi les différentes saisons que nous connaissons.
