Le mois de février est l’un des plus courts du calendrier avec seulement 28 jours. La raison pour laquelle le mois dure si peu de temps est enracinée dans l’histoire et la culture romaine. La longueur du mois de février était le fruit de nombreux calculs qui ont conduit à son format actuel.
Pourquoi le mois de février a 28 jours ?
Le cycle du calendrier romain consistait en une année de 355 jours. Afin de maintenir l’alignement des jours avec les saisons, une année supplémentaire de 384 jours était parfois ajoutée tous les cinq ou six ans. On appelait cette année intercalaire « les années embolismiques » ou « bissextiles ». Le mois de février était alors divisé entre 22 et 23 jours plus quelques autres jours additionnels placés à la fin du mois afin que l’année arrive à ce total de 384. Ces derniers ont finalement été limités à seulement 28 jours, donnant au mois de février sa longueur standard actuelle.
Quelques particularités liées à la longueur de février
Le mois de février a sa part d’anomalie, comme le fait qu’il soit toujours le seul mois avec 28 jours, même lors des années bissextiles. De plus, il est le seul mois qui peut tomber partiellement dans une année civile et partiellement dans l’année suivante. Par exemple, si février commence un dimanche et se termine le mercredi, alors les dimanches sont assignés à l’année courante et les mercredis à l’année suivante.
Les caractéristiques uniques liées à la longueur de 28 jours du mois de février font que ce dernier se démarque des autres mois, remontant ainsi à l’histoire des années embolismiques et bissextiles, pour lesquelles le calendrier romain était conçu. Il est intéressant de considérer l’impact du changement du total d’année dans le temps et comment cela a conduit à la taille standard qu’est février aujourd’hui.
